La BBC è considerato uno dei più autorevoli operatori radiotelevisivi del mondo. La BBC definisce se stessa del tutto libera da influenze politiche e commerciali, inoltre è stata la prima emittente televisiva che, a partire dal 2007, pubblica i contenuti trasmessi sul sito web, chiamata affettuosamente beeb dagli inglesi o più spesso “auntie”, zietta. Ha 5 stazioni radiofoniche nazionali, 6 disponibili solo in internet e via satellite, 10 canali televisivi nazionali, 3 locali e 11 internazionali. È totalmente finanziata, ad eccezione del canale Bbc World News, dal canone televisivo e per questo non trasmette pubblicità. L’azienda fu fondata con il nome di British Broadcasting Company nel 1922, come operatore radiofonico da alcune compagnie di telecomunicazioni, per i primi esperimenti di trasmissioni radio, il cui servizio regolare iniziò il 14 novembre dello stesso anno. Sotto la direzione generale di John Reith diventò l’odierna British Broadcasting Corporation e nel 1932 iniziò un servizio di trasmissioni televisive sperimentali; il 2 novembre 1936 divenne il primo operatore televisivo al mondo a fornire un servizio regolare. Le trasmissioni tv furono però sospese dal 3 settembre 1939 al 7 giugno 1946, durante gli eventi della Seconda guerra mondiale. Nel 1955 la BBC vide la nascita della sua prima (e tuttora più grande) concorrente: la televisione commerciale e indipendente Indipendent Television (ITV). Per tutta risposta, nel 1964, la BBC, rinominando BBC One il canale già esistente, lanciò il suo secondo canale, BBC Two, il primo che, nel 1967, due anni prima di BBC One e ITV, iniziò le trasmissioni a colori. Fin dalla riforma del mercato radiotelevisivo degli anni ’80 nel Regno Unito, la BBC ha affrontato la sempre più crescente concorrenza della tv commerciale (e del nuovo canale pubblico Channel 4), specialmente nel campo riguardante la tv satellitare, quella via cavo e i servizi di trasmissione digitale. Nel 1995 è nata BBC World News, canale all-news che trasmette via satellite, cavo e DTT ed è il più seguito al mondo dei canali BBC